Л-цистеинот е една од 20-те природни амино киселини и, покрај метионин, единствената која содржи сулфур.Тоа е несуштинска аминокиселина која содржи тиол и која се оксидира за да формира цистин.Тоа е неесенцијална аминокиселина која содржи сулфур кај луѓето, поврзана со цистин, цистеинот е важен за синтеза на протеини, детоксикација и различни метаболички функции.Содржан во бета-кератин, главниот протеин во ноктите, кожата и косата, цистеинот е важен за производството на колаген, како и за еластичноста и текстурата на кожата.